A DESCOBERTA DE PETRÓLEO NA ARÁBIA SAUDITA

3 ou 4 de Março de 1938. Foi "apenas" há oitenta anos que as primeiras jazidas de petróleo foram descobertas na Arábia Saudita. Durante quase toda a primeira metade do Século XX, durante os anos da Primeira e (sobretudo) da Segunda Guerras Mundiais, as referências geográficas dos grandes centros de produção petrolífera, pelas quais tantas decisões estratégicas foram tomadas, nada tiveram a ver com as areias da Península Arábica. É assim que, mesmo dali por quatro anos, a grande ofensiva da Wehrmacht do Verão de 1942 na Frente Leste tinha como objectivo final a captura dos campos petrolíferos do Azerbaijão, para que estes pudessem alimentar a máquina de guerra alemã, assim como a conquista japonesa da Indonésia, que ocorrera no principio desse mesmo ano, tinha tido precisamente esse mesmo objectivo de satisfazer as necessidades do exército e da marinha imperiais. Os Estados Unidos, por contraste, não precisavam de se preocupar com essa matéria prima, dado que eram de longe os maiores produtores mundiais de petróleo dessa altura, representando 60% da produção mundial! (veja-se quadro abaixo) As voltas que a vida dá...